Selain salah satu tokoh utama pembantunya namanya mirip, Ewa (ditulis dalam bahasa Polandia) yang kalau dibaca dalam bahasa Indonesia adalah Eva, ada hal yang jauh lebih menarik dari pemaparan Coelho di novelnya yang satu itu (the winner stands alone), yaitu tentang blood diamonds. 

Dalam novelnya, Coelho nggak bahas banyak tapi cukup buat ngasih gambaran tentang kejadian blood diamonds dan bikin kita penasaran untuk cari tahu lebih lanjut.

Oh ya, hal terbaik dari baca karya penulis kawakan adalah, tulisannya selalu well-researched walaupun masuk kategori fiksi. Jadi bisa nambah banyak pengetahuan dengan cara yang asik.

Blood diamonds itu istilah yang dipakai buat menggambarkan konflik berlian yang berisi sejarah atau kenyataan pahit tentang asal-usul permata. 

Siapa sih didunia ini yang nggak suka permata? Apa lagi perempuan. Dari jaman kerajaan sampai sekarang, berlian selalu jadi tanda kesejahteraan dan kekayaan pemiliknya. Ah, dan satu lagi, permata itu identik dengan cinta. Makanya sering lihat kan biasanya kalau melamar, pihak laki-laki biasanya pasang cincin berlian dijari manis si cewe?

Tapi pernah berpikir nggak dari mana datangnya berlian cantik yang dijual (misal) oleh De Beers, ALROSA, atau Rio Tinto Diamonds?

Sebelum masuk konflik, kita flashback ke masa lalu atau sejarah berlian di Sierra Leone, salah satu negara Afrika. 

Tahun 1935, The Beers, perusahaan permata tertua dan terbesar didunia, secara legal telah menandatangani kontrak dengan pemerintah setempat untuk menambang berlian selama 99 tahun kedepan. Dengan adanya De Beers di Sierra Leone, pedagang Libanon yang ada di Sierra Leone melihat potensi besar jika bisa menjual berlian ke luar negeri secara ilegal.

Pict credit: Dailybeast

When moral decline and good man do nothing, evil flourishes. A society unwilling to learn from the past doomed. We must never forget our history, we must never loose our guard. - Leonardo DiCaprio

Tahun 1950-an pemerintah Sierra Leone meminta setiap investor asing menyediakan fasilitas keamanannya sendiri, yang secara tidak langsung menunjukkan ketidak pedulian terhadap industri tersebut. Pemerintah hanya meningkatkan keamanan didua distrik penghasil berlian, yaitu Freetown dan Kono. Hasilnya? perdagangan berlian ilegal meningkat. 

Ditambah lagi, tahun 1956, pemerintah mengadakan skema tambang aluvial. Skema yang membuat lebih dari 75.000 penambang lokal mendapatkan lisensi untuk pertambangan dan perdagangan. Hal ini secara tidak langsung meningkatkan perdagangan ilegal berlian karena tidak dibarengi dengan sistem keamanan dan mekanisme perdagangan yang baik.

Tahun 1961, Sierra Leone merdeka. Industri berlian jadi masalah tersendiri disana, baik secara politik maupun ekonomi. 

Tahun 1968, Siaka Steven diangkat menjadi Perdana Menteri. Steven ini adalah orang pertama yang berhasil membuat industri pertambangan berlian jadi semacam penyokong kekuatan politik. Dia menasionalisasi pertambangan berlian dan De Beers dengan membuat BUMN yang bernama National Diamond Mining Co.

Saat itu Steven mengangkat Jamil Mohammed, Pebisnis Libanon, untuk mengatur segala urusan tentang pertambangan dan perdagangan berlian. Pada masa pemerintahannya, terjadi penurunan penjualan berlian legal secara drastis, dari 595.000 karat pada tahun 1970 menjadi 48,000 karat pada tahun 1980-an.

Setelah 17 tahun kepemimpinan Steven, akhirnya De Beers hengkang dari Sierra Leone dengan menjual sisa sahamnya ke Precious Metal Mining Co., yang dikontrol oleh Mohamed. Setahun kemudian, Joseph Momoh menggantikan Steven dan mulai memimpin pemerintahan di Sierra Leone. 

Sayangnya, dibawah pemerintahan Momoh, keadaan Sierra Leone semakin parah. Kemampuan kepemimpinan yang minim dan pemerintahan yang korup, juga peningkatan penjualan berlian akibat perdagangan bebas mendorong kemunculan kaum oposisi untuk bergerak dan berusaha menggulingkan pemerintahan Momoh.

Pada 23 Maret 1991, perang sipil di Sierra Leone dimulai dengan adanya invasi dari Revolutionary United Front (RUF) dibagian timur Sierra Leone. RUF adalah grup oposisi penyerang yang terdiri dari warga Sierra Leone dan Liberia.

BACA LANJUTANNYA KLIK >> Blood Diamond Part 2 (Aksi brutal RUF dalam sembilan tahun perang sipil di Sierra Leone)

__________________________
Sumber:
1. Stanford.edu
2. Realhistoryarchives
3. Paulziminsky
4. BBC
5. e-ir info
6. Columbia edu

Pict credit to source.co.zw

The government want you to vote. They gonna tell you, 'the future is in your hands.' We now the Future, so we take your hands. No more hands, no more voting. - Captain Poison

Foday Sankoh adalah salah satu ex-tentara (atau sebutannya apa ya, anggota kali ya) RUF. Dia menjanjikan pembagian penjualan berlian yang lebih besar kepada warga miskin, alih-alih terus dibohongi oleh pemerintah yang korup, sehingga warga bisa lebih sejahtera.

Tapi, taktik yang digunakan Sankoh ini terlampau brutal. Kenapa brutal? Dia memutilasi warga itu sendiri buat menunjukkan kalau pemerintah yang sekarang bahkan nggak punya kekuatan untuk melindungi warganya. 

Semacam aksi terorisme, yang tujuannya nggak benar-benar menyerang, tapi untuk menjatuhkan mental sasaran. 

Mereka berhasil menguasai beberapa tambang berlian dan menjadikan warga didaerah tambang tersebut sebagai pekerja. Kebanyakan dari mereka adalah petani dan anak-anak yang dipaksa untuk jadi penambang Berlian. Kalau mereka nggak berhasil mencapai target produksi, biasanya mereka akan ditembak ditempat.

Dari beberapa literatur, RUF bahkan memutilasi warga cuma supaya mereka nggak bisa memilih dalam pemilu. Kenapa harus dimutilasi? soalnya waktu itu pemilu di Sierra Leone mengharuskan warga memilih dengan cap jari. Beda dengan Indonesia yang mengharuskan kita mencoblos dikertas. Jadi ya supaya nggak bisa pemilu ya kira-kira potong aja tangannya. 

Parahnya, hasil tambang yang dihasilkan kaum oposisi ini diperjual belikan untuk membiayai peralatan dan segala kegiatan brutal RUF. 

Yup, perang sipil di Sierra Leone terjadi selama sembilan tahun. Selama itu pula mereka sangat bergantung sama bantuan tentara Inggris (karena tadinya Sierra Leone termasuk dalam negara persemakmuran Inggris), Nigeria, dan Afrika Selatan.

Sembilan tahun perang sipil di Sierra Leone tersebut diperkirakan menyebabkan lebih dari 50.000 orang meninggal dunia, 500.000 warga mengungsi, dan ribuan orang diamputasi.

Tentara Sierra Leone sendiri yang dinamakan Sobels, itu hancur. Dalam artian, saat siang hari mereka jadi pemberontak, kalau malam jadi tentara. Bingung kan? tapi ya emang begitu adanya.

Pada Juli 1999, Sankoh dan Presiden Sierra Leone, Ahmad Tejan Kabbah, menandatangani Lome Peace Accord dibawah tekanan PBB dan pemerintah AS, yang memaksa RUF melakukan gencatan senjata dan pemerintah membenahi mekanisme penjualan berliannya.

Lome Peace Accord ini membawa perdamaian memang, tapi cuma sebentar, karena pada 6 Januari 2000 atau enam bulan setelah penandatangan Lome Peace Accord, RUF menyerang kembali Freetown yang merupakan salah satu distrik lokasi tambang berlian di Sierra Leone. 

Untuk meminimalisir perang, pada akhirnya PBB melakukan embargo terhadap berlian yang berasal dari area konflik. Disamping itu juga PBB memberikan bantuan ekonomi, menurunkan peacekeeper, dan memberikan bantuan lainnya.

PBB juga menerapkan Kimberley Process, yang merupakan sistem sertifikasi yang memonitoring asal usul berlian, dari pertambangan hingga ke distributor. Harapannya supaya kejadian kaya di Sierra Leone bisa diminimalisir, distributor nggak asal beli berlian yang ternyata uangnya dipakai untuk membiayai perang sipil, yang dalam hal ini aksi brutal RUF misalnya.

AS juga saat ini lagi melegislasi Clean Diamond Act, yang berfungsi untuk menolak semua berlian yang asal usulnya nggak jelas.